Западный Ирак — место опасное, поэтому я искренне порадовался, когда мне доставили бронежилет. Однако надпись на керамических пластинках, выстилающих внутреннюю подкладку жилета, меня обескуражила: «Осторожно! Хрупкое!»
Однажды покупатель оставил у меня в магазине свой телефон, и мне пришлось залезть в телефонную книжку его мобильного. Пройдясь по списку, я нажал на кнопку вызова номера под именем «Мама». К телефону подошла его мать, и я объяснил, в чем дело.
— Я все сделаю, — успокоила меня она.
Через пять минут сотовый зазвонил.
— Мартин, — услышал я ее голос, — ты забыл свой мобильный в магазине.
На ярмарке, когда мой отец был занят подсчетом стада, к нему подошел человек в дорогом костюме. Снисходительно поглядывая на потертые джинсы и грязные сапоги пожилого фермера, незнакомец заметил: «Как вы проверите, что не ошиблись при счете?»
Отец ответил не моргнув глазом: «Я просто считаю количество ног и делю на четыре».
В наше время многие вещи обесцениваются. Но я и не осознавала, насколько серьезна эта проблема, до тех пор пока недавно мне не вручили рекламную листовку компании, занимающейся борьбой с вредными насекомыми и грызунами.
«Уничтожаем вредителей гуманными способами», — стояло в ней.
И ниже: «Пенсионеры — со скидкой».
За начальством должно оставаться последнее слово. Моего коллегу попросили прикинуть рост курса фондовых бумаг при закрытии биржи.
— Процентов на двадцать, — ответил он.
— Нет, нет, — прервал его начальник. — Скорее, на одну пятую.
Как-то в наш фотоцентр пришел клиент, который принес несколько пленок на проявку. Он обратился к нашему служащему: «Моя жена работает акушеркой, поэтому на пленке есть фотографии женщины во время родов. В вашей компании есть какие-нибудь предписания, запрещающие печать подобных фотографий?»
— Нет, против родов мы ничего не имеем, — ответил служащий. — А вот с зачатием бывают проблемы.
Это сейчас принято демонстрировать свои чувства на улицах или в метро, а когда я был молод, моя будущая жена не разрешала мне, моряку, даже придерживать ее за талию в людных местах. Во время войны в Мурманский порт заходили английские транспорты, и моряки объяснялись в любви русским портовым девчонкам. Вместо «я люблю вас» проговаривали скороговоркой: «Иеллоу блю вейз» (yellow blue vase), что означает «желто-голубая ваза».
Как-то я рассказал об этом жене и когда потом прилюдно говорил ей: «Желто-голубая ваза», она понимала меня и улыбалась в ответ.
Прошло много лет, жена почему-то забыла волшебные слова. Однажды, находясь в командировке в Севастополе и соскучившись по жене, я решил еще раз признаться ей в любви и отправил короткую телеграмму: «Желто-голубая ваза».
Вечером жена позвонила мне в гостиницу:
— Я получила от тебя непонятную телеграмму. Тебе что, деньги нужно выслать?
Вернувшись в Москву, я пристыдил жену:
— Как ты могла забыть? Неужто и впрямь мы постарели?..
Потом я рассказал эту историю сотрудницам лаборатории, которой руководил. Моя история им так понравилась, что они взяли эту фразу на вооружение. Всякий раз, когда я шел им навстречу и позволял в рабочее время решать личные проблемы, они с улыбкой говорили: «Желто-голубая ваза».
Согласно последнему отчету, в этом году пассажиры авиакомпаний чаще обычного сталкивались с длительными задержками рейсов и грубым обслуживанием.
Когда мы спросили об этом пресс-секретаря одной из авиакомпаний, то получили ответ: «Заткнитесь и возвращайтесь в очередь!»
Что стало с той девушкой, с которой я познакомил тебя на танцах? — спросил Берт у своего друга Джорджа.
— Ничего, — грустно ответил Джордж. — Я четыре раза спросил, можно ли проводить ее домой, а она ответила, что если я настолько любопытен, она пришлет мне фото своего дома по факсу.
Военно-медицинский инспектор проверяет качество питьевой воды на военной базе.
— Какие меры вы принимаете для профилактики инфекционных болезней? — спрашивает он у ответственного За водоснабжение сержанта.
— Вначале мы кипятим Воду, сэр, — отвечает сержант.
— Хорошо. А потом?
— Мы ее фильтруем.
Отлично. А потом?
— А потом, для безопасности, мы пьем пиво.
Оптимист и пессимист дружили уже на протяжении многих лет. Оптимист всегда пытался заставить пессимиста взглянуть на вещи с положительной стороны.
Однажды оптимист нашел собаку, которая могла ходить по воде. Просто великолепно, подумал он. Уж на это чудо пессимист не сможет ничего возразить. Он пригласил своего приятеля на охоту, чтобы тот мог оценить собаку в действии. Рано поутру им удалось подстрелить утку. Та упала на противоположном берегу озера, поэтому оптимист послал пса подобрать птицу. Собака устремилась к добыче по глади воды, схватила утку в зубы и поспешила обратно.
— Разве это не чудесно?
— Хм-м, — ответил пессимист. — Эта собака что, плавать не умеет?
Мой брат, который живет в Бельгии, часто проводит отпуск на пляжах Северного моря. В прошлом июле мы получили от него весьма кислую открытку следующего содержания:
«Привет всем из Остенде. Наслаждаемся идеальной температурой 25 градусов по Цельсию: 11 градусов с утра и 14 градусов после обеда».
Шестнадцатилетняя дочь спрашивает мать: «Можно я возьму твой свитер?»
— Разумеется, но с каких пор ты стала меня спрашивать? — удивилась мать.
— Я просто не могу его найти!
В 1944-ом году Альберт Эйнштейн преподавал физику в Оксфордском университете. На выпускном экзамене он дал студентам тот же самый экзамен, который у них был год назад, с теми же вопросами. Когда его спросили: “Доктор Эйнштейн, разве это не тот же экзамен, который вы давали им год назад?” “Я, я, я (немец), тот же экзамен”. “Как же вы можете давать тот же экзамен одному и тому же классу?” “А, я, я. Ответы уже другие”.
Вывод: старайтесь больше изучать принципы как добиться успеха и жить в соответствии с этими принципами, и не пытайтесь повторять делать то же самое что делали успешные люди много лет назад.
